Der Feed von BeMatrx hat keinen Ranking-Algorithmus. Was du siehst, hängt von einer einzigen Sache ab: wem du folgst. Dein Feed zeigt die Menschen, denen du folgst, und deine eigenen Beiträge, das Neueste zuerst. Manche halten das für ein Feature, zu dem wir einfach noch nicht gekommen sind. Tatsächlich ist es die Entscheidung, über die ich am längsten nachgedacht habe, und hier erzähle ich, wie es dazu kam.
Was mich gestört hat
Angefangen hat es mit einem persönlichen Unbehagen. Wenn ich mir etwas ein bisschen zu lange angesehen hatte, tauchte es danach tagelang immer wieder vor mir auf, und das kam mir jedes Mal seltsam vor. Vielleicht hat mich niemand beobachtet, aber ich merkte, dass das, was ich zu sehen bekam, anhand von Informationen ausgewählt wurde, die über mich gesammelt worden waren.
So etwas wollte ich an einem Ort, den ich selbst baue, nicht haben. Datenschutz war bei mir also die allererste Entscheidung und keine Einstellung, die irgendwann nachgerüstet wurde. Ich habe keinen Ranking-Algorithmus entfernt, ich habe nie einen geschrieben. Wie aus dieser Entscheidung eine Stadt wurde, steht weiter unten.
Die Frage, mit der wir angefangen haben
Bei der ersten Skizze haben wir uns gefragt: Wer entscheidet in einer echten Stadt, wem du über den Weg läufst? Eigentlich niemand. Deinen Nachbarn triffst du, weil ihr in derselben Straße wohnt, die Neuigkeiten deiner Freundin hörst du, weil ihr befreundet seid, und was auf dem Platz los ist, erfährst du, weil du drübergelaufen bist. Niemand sortiert etwas oder verteilt Punkte. Es gibt Nähe und Beziehungen, und die Dinge passieren der Reihe nach.
Als wir das ans Whiteboard geschrieben hatten, wurde uns klar, dass Städte seit Jahrhunderten so funktionieren. Unsere Aufgabe war, das in der App nicht kaputtzumachen.
Wir haben keinen Algorithmus entfernt, wir haben nie einen gebaut
Diesen Satz benutze ich in Interviews, weil er die Sache am genauesten trifft. Seit der ersten Skizze hat eine einzige Sache bestimmt, was vor dir auftaucht: wem du folgst. Sortiert wurde nach Zeit, das Neueste zuerst. Wir haben das nicht gemacht, um uns Arbeit zu sparen, und es war auch keine Einschränkung, die wir hinterher als Philosophie verkauft haben.
Dadurch können wir ein Versprechen geben, mit dem wir uns wohlfühlen: Wenn du fragst „Warum sehe ich das?“, ist die Antwort immer ein einziger Satz. Jemand, dem du bewusst folgst, hat es vor Kurzem gepostet.
Was bestimmt, was du siehst
Wem du folgst, sonst nichts. So wie du im echten Leben entscheidest, mit wem du deine Zeit verbringst, suchst du dir hier aus, von wem du Neuigkeiten bekommen willst. Deine eigenen Beiträge stehen auch in deinem Feed. Wo du wohnst, spielt in BeMatrx eine Rolle, ungefähr so viel wie in einer echten Stadt: Es bestimmt, wem du wahrscheinlich über den Weg läufst, über welche Plätze du gehst und wer dich ins Café kommen sieht. Dort lernst du Leute kennen. Sobald du jemandem folgst, landen seine Beiträge in deinem Feed.
Sortiert wird nur nach Zeit, von neu nach alt. Ganz oben steht das, was jemand, dem du folgst, zuletzt geteilt hat. Das klingt nach einem kleinen Versprechen, aber der Rest des Designs ist darauf ausgelegt, es einzuhalten.
Ein Feed, der endet
Am meisten überrascht die Leute, wie ruhig der Feed ist. Er füllt sich so schnell, wie das Leben um dich herum passiert, und dann ist er zu Ende. Wenn es nichts Neues gibt, siehst du das und gehst, so wie man nach einem Besuch bei einem Freund irgendwann aufsteht.
Deshalb hat das, was die Leute hier teilen, auch Gewicht. Eine Beförderung, eine neue Wohnung, eine Freundschaft, die vorankommt: Das erreicht die Menschen, die dir bewusst folgen, zusammen mit der Stadt, in der es passiert ist. In einem kleinen Feed gehen solche Momente nicht in der Masse unter.
Wo eine lebendige Welt hinpasst
In einem Text über eine App ohne Feed-Algorithmus klingt das vielleicht seltsam, aber wir sehen BeMatrx nicht als Ersatz für irgendetwas. Die Apps auf deinem Handy können gut, was sie können, und eine lebendige Welt konkurriert nicht mit ihnen um dieselbe Stunde. Sie möchte, dass eine Stunde deines Tages etwas hinterlässt.
Am liebsten mag ich den Fall, in dem beides zusammenspielt. Deine Karriere geht in BeMatrx eine Stufe nach oben, oder du mietest deine erste Wohnung, du bist stolz darauf und teilst es dort, wo deine Freunde es sehen. Unsere Aufgabe ist, dir Dinge zu geben, die es wert sind, geteilt zu werden. Wo du sie teilst, entscheidest du.
Das Maß, das wir gewählt haben
Ein Feed, der endet, bedeutet, dass die Leute weniger Zeit in der App verbringen. Das haben wir bewusst in Kauf genommen, denn wie lange du bleibst, war nie unser Maßstab. Eines muss ich hier klarstellen: Ich behaupte nicht, dass wir gar nichts messen. Wir messen, welche Ansicht geöffnet wurde, wie lange sie offen war und welcher Beitrag im Feed ins Bild kam, weil ich sonst nicht sehe, wo die App hakt. Was du eintippst und die Bilder auf deinem Bildschirm gehören nicht dazu. Diese Daten liegen auf Servern in Europa, und mit einem einzigen Schalter in den Einstellungen ist das sofort abgeschaltet. Meine Grenze ist diese: Nichts, was wir messen, wird benutzt, um auszuwählen, was du siehst. Das Einzige, was aus den Messungen in die App zurückfließt, ist, ob ein Bereich eingeschaltet ist, und das ist für alle gleich. Wenn du die App verlässt, bleiben deine Karriere, deine Stadt und die Menschen, denen auffallen würde, dass du weg bist. Wir wissen, dass uns diese Entscheidung etwas kostet.
Was eine lebendige Welt ist und wie die Kategorie funktioniert, habe ich in diesem Text aufgeschrieben. Wie jemand ohne Ausbildung in Softwareentwicklung das Produkt gebaut hat, steht in der Geschichte, wie BeMatrx mit Claude Code entstand.
