Dans les boutiques d’applications, BeMatrx est rangé parmi les simulations de vie, et c’est un point de départ honnête. Tu choisis une carrière, tu t’installes dans une ville, tu touches un salaire et tu paies un loyer. La différence, c’est que tu n’y vis pas seul. D’autres joueurs ont choisi la même ville, et leurs journées continuent quand tu poses ton téléphone.
Ce qu’est d’habitude une simulation de vie
Les jeux de simulation de vie existent depuis des décennies, et la plupart des gens en connaissent le principe : tu mènes une vie de choix en choix, et le jeu te répond. Les simulateurs de vie textuels ont rendu le format très rapide. On peut vivre une vie entière en un après-midi, seul, à son rythme. Les gens adorent ça, et c’est un bon format.
BeMatrx garde ce qui fait marcher une simulation de vie : une carrière, de l’argent, un logement, des petites décisions qui s’additionnent. Ce qui change, c’est le temps et la compagnie. Les jours passent au rythme de vrais jours, et tu partages ta ville avec d’autres joueurs.
Deux choix dès le départ
Quand tu crées ton personnage, tu choisis une carrière parmi 12, de Médecin et Pilote à Chef cuisinier et Musicien, et une ville où vivre parmi 90, réparties dans 54 pays. Ces deux choix restent. Tu ne peux pas changer de carrière plus tard, et ton logement reste dans la ville que tu as choisie, même si tu peux voyager dans les autres. Du coup, les cinq premières minutes comptent plus que dans la plupart des apps.
Ta carrière décide ensuite de pas mal de choses : les emplois auxquels tu peux postuler, les compétences que tu peux apprendre et le niveau que chacune de tes statistiques peut atteindre. Pour un Pilote, la statistique principale est l’Intelligence, pour un Chef cuisinier la Force physique, pour un Musicien l’Influence.
Salaire, loyer et où tu dors
Le travail se trouve à l’Agence pour l’emploi de ta ville, et tu n’y vois que les emplois de ta carrière. Le salaire est versé en BeCoin, la monnaie de l’app, le 1er de chaque mois au matin, heure de ta ville de résidence. Le loyer du mois qui commence part le même jour.
Un logement n’est pas obligatoire, mais il change la façon dont tes journées se terminent. Chaque nuit, ton personnage dort quelque part : chez toi, à l’hôtel pour 90 BeCoin, en transit si tu étais en voyage, ou dans la rue s’il n’y avait nulle part ailleurs. L’endroit où tu as dormi décide de ton endurance au réveil. Chaque matin, une notification te le dit.
Ici, rien ne se débloque par étapes. Tout ce qui est activé est ouvert dès ton premier jour. Quelques actions ont leur propre condition : un prêt, par exemple, demande le niveau 10.
La ville continue sans toi
C’est la partie la plus difficile à expliquer tant qu’on ne l’a pas vue. Quand tu fermes l’app, ta ville ne se met pas en pause. Le 1er, les salaires arrivent et les loyers partent. Les autres joueurs publient, vont travailler et envoient des messages. Quand tu rouvres l’app, certaines choses ont changé pendant ton absence.
Chaque ville a en plus ses propres particularités. Au monument de chaque ville vit un ami de la rue qui a un nom, le plus souvent un chat, parfois un chien, et dans l’app tu peux aller lui donner à manger ou lui faire des caresses. La page de la ville affiche sa propre horloge et un Mur des fondateurs avec le numéro de chaque place de fondateur déjà prise. Sur le site, il y a le Monument du jour : un lieu historique, et six essais pour trouver dans laquelle des 90 villes il se trouve. Pas besoin de te connecter.
Les gens que tu rencontres
Comme d’autres joueurs vivent dans les mêmes villes, le côté social ressemble plus à une petite ville qu’à un lobby de jeu. Tu envoies des messages, tu réagis à ce que les autres publient et tu les croises dans les mêmes lieux. L’inscription ne te demande pas ton vrai nom, et ton avatar peut être un visage généré pour toi plutôt que ta photo. Ton fil montre les publications des gens que tu suis, de la plus récente à la plus ancienne, et aucun algorithme de classement ne décide de l’ordre. J’explique pourquoi dans un billet à part.
Est-ce que c’est un jeu ?
Pas au sens habituel. Il n’y a pas de fin à atteindre ni personne à battre. Ton personnage grandit avec ce que tu fais vraiment : le travail que tu abats, les compétences que tu apprends, les gens qui remarqueraient que tu n’as pas donné de nouvelles depuis une semaine. Si tu cherches des jeux comme les simulateurs de vie textuels que tu connais déjà, BeMatrx te paraîtra plus lent et plus social. Si tu veux une simulation de vie dont les choix comptent dans un monde que tu partages avec d’autres, c’est exactement ça.
BeMatrx est gratuit sur l’App Store et Google Play pour toute personne de 18 ans ou plus, sans code d’invitation ni liste d’attente. L’idée plus large qui se trouve derrière, je la raconte dans Qu’est-ce qu’un monde vivant ?
