Quando mi chiedono cosa sto costruendo, la risposta breve è: un mondo vivo. Persone in città vere, che vivono una vita che hanno scelto. Al centro non c'è un feed né un numero di follower; ci sono una città e una carriera. È da circa un anno che lo spiego di persona, e le domande arrivano sempre negli stessi punti, così ho voluto scrivere una volta per tutte la risposta lunga.
La risposta in una riga
Mi hanno chiesto così tante volte di descrivere BeMatrx in una riga che alla fine la risposta si è assestata così:
Un mondo vivo è fatto di persone in città vere, che vivono una vita che hanno scelto.
La tengo breve perché una definizione resta in testa solo se la gente riesce a ricordarla e a raccontarla ad altri. Quasi tutti quelli che la sentono chiedono altre due cose: cosa succede quando esci dall'app, e a cosa stai lavorando, in concreto, lì dentro. Ecco cosa rispondo:
Il mondo non si ferma quando chiudi l'app. La tua città resta lì e la vita continua. Quando torni, qualcosa è cambiato mentre non c'eri.
Qui conta la vita che costruisci: il tuo lavoro, la tua casa, le persone che conosci.
In cosa è diverso da un social
Un mondo vivo non è un social network, e non cerca di esserne una versione migliore. Il feed è uno strumento pensato per un altro compito, e tante app lo svolgono bene. Quello che facciamo noi è diverso, quindi gli serviva un nome suo.
Qui l'unità di base è una vita. Conta quello che hai messo insieme da quando sei arrivato: la tua carriera, una città che ti conosce, persone che si accorgerebbero se per un po' non ti facessi vedere. Per capire se il posto funziona mi faccio le domande che faresti su un paese vero. C'è qualcuno che sta costruendo qualcosa? Le persone si incontrano? Se domani chiudesse, mancherebbe a qualcuno? Il resto del prodotto è nato da queste domande.
Le quattro cose che la gente continuava a chiedere
Questa categoria non l'ho inventata seduto a una scrivania. Mentre raccontavo l'idea a cena o in chiacchierate di passaggio, persone di ogni età tornavano sempre con gli stessi quattro desideri. Col tempo il prodotto ha preso forma intorno a quelli.
Il primo è un tempo che lascia qualcosa. La gente vuole venti minuti per mandare avanti qualcosa: un turno di lavoro, un'amicizia, una città che sta imparando a conoscere piano piano. È la meccanica centrale di un mondo vivo. Quello in cui metti tempo il giorno dopo è ancora lì, un passo più avanti.
Il secondo è sapere perché vedi una certa cosa. Le persone si tranquillizzano quando la risposta sta in una frase. La nostra ci sta: quello che hai davanti lo decidete tu e le persone che segui, dal più recente. In mezzo non c'è nessun algoritmo di ranking. È stata una scelta voluta, e ne ho scritto in un post a parte.
Il terzo è un terzo luogo. I sociologi usano questa espressione per i posti che non sono né casa né lavoro, dove incroci le persone e possono nascere delle cose. In tanti mi hanno detto che gli mancava averne uno. In un mondo vivo sono caffè, club e piazze. Quando entri, incontri chi c'è in quel momento.
Il quarto è il più recente: un posto dove a prendere le decisioni non è una macchina. Man mano che l'IA entra in più momenti della vita quotidiana, le persone mi dicono che vogliono almeno una parte della giornata che vada secondo le loro scelte. Non lo dico perché sono contrario all'IA; questo mondo l'ho costruito con uno strumento di IA. In BeMatrx non costruiamo un profilo a partire dal tuo comportamento per scegliere cosa vedi. Come va la tua giornata dipende dalle tue scelte.
A colpo d'occhio
| In un mondo vivo | |
|---|---|
| L'unità | Una vita: una carriera, una città, una storia |
| Cosa decide quello che vedi | Tu e le persone che segui, dal più recente |
| Cosa conta | Quello che hai costruito mentre eri lì |
| Quando chiudi l'app | La tua città resta dov'è e la ritrovi quando torni |
| Chi incontrerai | Le persone di una città che vive una vita sua |
Perché lo chiamo mondo vivo
Quando arriva qualcosa di nuovo, all'inizio la gente lo paragona a qualcosa che conosce già. Per anni il ride sharing è stato "come un taxi, però..." e lo streaming "come la TV, però...". Poi a un certo punto il paragone non è più servito a nessuno. Credo che con i mondi vivi succederà lo stesso, per questo uso il termine ovunque: nell'app, nelle interviste, in questa pagina. "Social" fa pensare a un feed, e qui il feed non è al centro. E un mondo vivo non ti chiede di lasciare le altre app. Sta accanto a loro e fa un altro lavoro, in un'altra ora della tua giornata.
Se ti incuriosisce sapere come l'ha costruito uno che non ha mai studiato sviluppo software, la storia è qui. I dettagli dietro al "niente algoritmo" sono nel prossimo post.
