「生きている世界」とは何か

「いま何を作っているの？」と聞かれたときの短い答えは、生きている世界です。実在する都市で、人々が自分で選んだ人生を送る場所。中心にあるのはフィードやフォロワー数ではなく、都市とキャリアです。この一年ほど、人に会うたびに口で説明してきましたが、質問が出てくるところはいつも同じでした。それなら長いほうの答えを一度きちんと書いておこうと思い、この記事にまとめました。

一行で言うと

BeMatrxを一行で説明してほしいと何度も頼まれるうちに、答えはこの形に落ち着きました。

生きている世界とは、実在する都市で、人々が自分で選んだ人生を送る場所です。

短くしているのは、覚えやすくて人に伝えやすくないと、定義は残らないからです。これを聞いたほとんどの人が、さらに二つのことを聞いてきます。アプリを閉じたらどうなるのか。それから、結局なにを目指すものなのか。そのとき私はこう答えています。

アプリを閉じても、世界は止まりません。あなたの都市はそこにあって、暮らしも続いています。戻ってくると、留守のあいだにいくつか変わったことがあります。

ここで大事なのは、あなたが築いていく人生です。仕事、住まい、知り合った人たち。

ソーシャルメディアとの違い

生きている世界はソーシャルメディアではありませんし、その改良版を目指しているわけでもありません。フィードは別の目的のために作られた道具で、その役目をきちんと果たしているアプリはたくさんあります。私たちがやっていることはそれとは違うので、別の名前が必要でした。

ここでの基本の単位は、ひとつの人生です。大事なのは、ここに来てから積み上げてきたもの。キャリアや、あなたを知っている都市、しばらく顔を見せなければ気づいてくれる人たちです。この場所がうまくいっているかどうかを見るときは、現実の町について考えるのと同じことを自分に聞きます。ここで何かを築いている人はいるか。人と人が偶然顔を合わせているか。明日なくなったら、残念に思う人はいるか。プロダクトのほかの部分は、こうした問いから育っていきました。

何度も聞いた四つの願い

このカテゴリーは、机に向かって考え出したものではありません。夕食の席やちょっとした立ち話でアイデアを話すうちに、年齢を問わずいろいろな人から同じ四つの願いが返ってきました。プロダクトは、時間をかけてその願いのまわりで形になっていきました。

一つ目は、あとに何かが残る時間です。二十分あれば、何かを少しでも先へ進めたい。仕事のシフトでも、友だちとの関係でも、少しずつなじんでいく都市でもかまいません。これが生きている世界のいちばん基本の仕組みです。時間を使ったものは次の日もそこにあって、一歩先に進んでいます。

二つ目は、なぜそれが目に入っているのかが分かることです。その答えが一文で言えると、人は安心します。私たちの答えは一文で言えます。目の前に出てくるものを決めるのは、あなたとあなたがフォローしている人たちで、新しいものが上に来ます。その間に順位を付けるアルゴリズムは入りません。これは意図して決めたことなので、別の記事に詳しく書きました。

三つ目は、サードプレイスです。社会学では、家でも職場でもなく、人とばったり会って何かが始まるような場所をこう呼びます。そういう場所がなくて寂しいと話してくれた人は少なくありませんでした。生きている世界では、それがカフェやクラブ、街の広場です。入っていけば、そのときそこにいる人たちと会えます。

四つ目はいちばん新しい願いで、機械が物事を決めていない場所です。暮らしの中にAIが増えてきて、せめて一日の一部くらいは自分の選択で進んでほしい、という声を聞くようになりました。AIに反対だから言っているのではありません。この世界はAIツールを使って作りましたから。BeMatrxでは、あなたの行動からプロフィールを作って、見せるものを選ぶことはしません。一日がどう進むかは、あなた自身の選択次第です。

ひと目でまとめると

なぜ「生きている世界」と呼ぶのか

新しいものが出てくると、人はまず知っているものと比べます。ライドシェアは何年も「タクシーみたいなもので、ただ……」と説明されていましたし、動画配信は「テレビみたいなもので、ただ……」でした。そのうち、誰もそういう比べ方をしなくなりました。生きている世界も同じ道をたどると思っているので、アプリの中でも、インタビューでも、このページでも、この言葉を使っています。「ソーシャルメディア」と聞くとフィードを思い浮かべる人が多いのですが、ここではフィードは中心にありません。それに、生きている世界はほかのアプリをやめてほしいとも言いません。その隣にあって、一日の別の時間に別の役目を果たします。

ソフトウェアを学んだことのない人間がどうやってこれを作ったのか気になる方は、その話をこちらに書きました。「アルゴリズムなし」の詳しい中身は次の記事にあります。